Video Underground: Kenneth Anger

Cuando en clase se mencionó que Scorpio Rising pavimentó el camino para que Lynch tuviera el éxito que tuvo con Blue Velvet, me dio mucha curiosidad saber por qué, y fue una grata sorpresa, que, en menos de un minuto del filme corriendo, fuera muy claro.

Los rudos bikers arreglándose a sí mismos y a sus motos con las canciones más cheesy del pop de la década pasada (este video se realizó en los 60s y todas las canciones usadas fueron famosas en los 50s) me remitieron inmediatamente al modo en el que Blue Velvet nos arrastra a la parte más fea de la ciudad y nos presenta a toda su fauna de indeseables sociales cantando una canción de Roy Orbison. y además, --a diferencia de Lynch--  nos habla de una actitud demasiado tongue in cheek  que intentaba acercar a estos disruptores de las buenas costumbres  con la "gente decente", sus valores  y gustos de gente decente (simbolizados por las canciones). 

[Quiero hacer un paréntesis, además de lo que acabo de mencionar, conjeturo por mi cuenta que  en realidad, Kenneth Anger realmente está infatuado con la era dorada americana. Investigando, caí en un documental acerca de su libro Hollywood Babylon, que habla de Hollywood antes y después de la segunda guerra mundial y las mórbidas y truculentas historias y escándalos de las estrellas de la época (gracias a eso ahora sé que James Dean era el cenicero humano). Creciendo en un vecindario donde vivían actores famosos de la época, supongo que todo ese aura de glamour y decadencia formó una parte importante de sus primeros años y marcaría la pauta para lo que haría más adelante]

Justo de aquí creo que parte todo lo que Anger trata de decirnos. Que allá afuera, querámoslo o no, hay  cientos de mundos y realidades diferentes, viviendo en el mismo lugar que nosotros, y que las  formas alternativas de vivir seguirán existiendo conforme la sociedad quiera seguir homogeneizando a sus integrantes, este acercamiento a las subculturas (con el que también coquetearon John Waters y Warhol en los inicios de The Factory), evolucionó al queer core.

Pienso, sobretodo, que Kenneth Anger sigue siendo (a pesar de tener tantos años de carrera) un film-make underground tanto por convicción propia (además de tener fama de ocultista, es conocido por su aversión a muchos aparatos contemporáneos, como los celulares y las cámaras de video digitales) como por los tabúes con los que coquetea su obra, y si bien, en los 60s era peor visto hacer un cortometraje acerca de una invocación demoniaca (Invocation of My Demon Brother), el panorama en el 2016 no parece ser más afable.

Comentario Alt Video

Como había dicho en la entrada que escribimos de «Sobre la Fotografía» mientras Susan Sontag nos decía que en ese momento de la historia, todo culminaba en fotografía, yo escribí que, para mi generación, todo culmina en un video (posteado en alguna red social, claro). Este libro precisamente nos habla de eso, de cómo las imágenes en movimiento han ido forjándose como una herramienta y un lenguaje y aunque el medio sea el mismo, su distribución, fines y métodos para realizarlo.

Creo que una vez más el tiempo cobra factura en las lecturas que se le asignan a cada generación del taller de video, pues el texto nos habla de la hegemonía cultural que logró crear la televisión ¡(aún más que el cine!) y como el video se levantó como una resistencia en contra de la misma. 

Aunque cuando era niña todavía la era digital no estaba en todo su esplendor, pienso que yo no viví la hegemonía cultural de la televisión tanto como las generaciones anteriores a mí , a esa misma edad. Si bien cuando eres niño lo único de lo que hablas es de caricaturas, creo que para mi generación ya había un cambio entre la generación que sólo podía ver un mismo show a la misma hora y en el mismo canal a la generación que tenía diferentes canales donde sólo habría caricaturas todo el día.

 Es como le dijo Nixon a Nikita Khrushchev en las kitchen wars: Sabemos que América es libre porque un ama de casa puede escoger entre que marcas de licuadora comprar. Si bien Nixon no pensaba que esto era irónico, no otros sabemos que si, y que quizá escoger uno de los dos mil canales que nos pueda ofrecer un paquete de cable sigue siendo tener que tener que escoger entre una selección previa no hecha por nosotros, aunque yo sí pienso que eso hace una diferencia.

Así pues, para no consumir las imágenes en movimiento que otros ya habían empaquetado para nosotros (y más importante, comenzar a producir lo que uno quería ver, y con la llegada de los equipos portátiles para grabar video, los videoastas comenzaron, por hacer una analogía, a ensamblar un dialecto del lenguaje que ya eran las imágenes en movimiento y que tendría una praxis diferente a la del cine o la televisión.

Esto no pasó desapercibido por el mundo del arte. Algunos artistas comenzaron a explorar este nuevo medio, buscando realmente producir algo a partir de él, al contrario de los perfomers, que lo vieron como sólo un método para documentar sus acciones, y así, poder escurrirse más fácilmente a las galerías. 

Paralelamente, hoy en día, creo que la manera más popular en la que se usa el video por el usuario de smart phone promedio, es justo para eso, documentar. Nadie va a saber que fuiste a Londres si no subes un snapchat desde el London Eye, ¿no?

Proyecto final: Círculos/ Star Gate

Como mencioné en clase, lo que quería no era tanto capturar la feria y sus juegos mecánicos, sino como algo tan artificial como la luz artificial nos atrae tanto. (¿como especie? leí un artículo de que a los humanos nos gustan las cosas brillantes porque naturalmente estamos buscando fuentes de agua siempre). Cuando hablaba de usar esas luces en movimiento mi referente era la secuencia del agujero de gusano de Odisea del Espacio. Se llama círculos porque todo  el movimiento que capturé  en la feria es siempre un loop infinito de círculos.

Utilizando un efecto de caleidoscopio quise emular un juego de formas, ritmos y colores similar al de esa escena, en el que la luz y la forma se hacen una abstracción que sólo podemos capturar como manchas rápidas y abstractas.

De cualquier manera, pensé que la gente que lo viera podría confundirse viéndolo, entonces puse una pequeña toma al inicio que hiciera más claro que se trataba de juegos de feria.

Jean Painlevé/Science is Fiction

El viernes pasado vimos videos de Jean Painlevé. Francamente salí muy aburrida.

Si bien Painlevé llegó al fondo del mar mucho antes Cousteau (o Steve Zissou en The Life Aquatic, jaja), la verdad me quedo con los videos de este último. No pienso negar el mérito artístico o técnico, pero no me resultaron tan atractivos. Supongo que esto es porque no los vi en retrospectiva con lo que se estaba haciendo en ese momento y porque además, ya estamos muy habituados a esos super-mega-ultra-clase ups a dimensiones demasiado pequeñas para los humanos, es más,las primeras películas animadas que vio mi generación fueron historias de la vida de las hormigas! (Bicho de Pixar y Hormiguitas de Dreamworks)

De cualquier manera, igual que el semestre pasado cuando tuvimos que tocar el tema de la macro-fotografía, supongo que el valor estético de estos films está en ver como un objeto puede contener muchos mundos dentro de sí mismo.

Animación Experimental

Esta plenaria que dieron los muchachos del taller de animación experimental me pareció un poco repetitiva porque algunas de las cosas que habíamos visto ahí (los videos de Man Ray y Anemic Cinema de Duchamp) ya los habíamos visto en clase.

Sin embargo, nos mostraron otros animadores de la misma época y comentaron que algunos de ellos habían trabajado para Disney. Un video en especial me llamó la atención porque la animación era más fluida que lo que habíamos visto hasta ese momento, y la música si se oía muy Disney. Una duda que me queda es por qué los artistas de la animación no se animaban a hacer figuras más complejas como animales o personas.
Sé que compañías comerciales (Warner, Disney) ya lo hacían, pero siendo artista, no tendrías que tocar los mismos temas que en una película para niños aunque usaras a los mismos protagonistas. Aunque quizá todavía en ese entonces era muy caro para una sola persona hacer cosas tan complejas.

El último video que pasaron me gustó más (además de que fue el más chistoso,ja), porque era animación en live action, pero stop motion al mismo tiempo.

Hablando de animación en general, creo que es un recurso muy bueno si quieres tener el control total de tu producción. Con las películas, aunque por muy bien que hagas el casting de los personajes y el scouting de las locaciones, no siempre podrá ser al 100% lo que tú tenías en mente (y cuando si es exactamente lo que querías,generalmente no resultó nada barato), mientras que si haces una animación las probabilidades de que te salgas con la tuya al cien por ciento son más altas.

 Sobretodo pienso en Perfect Blue, una película de animación japonesa que fue de las obras  pioneras en salirse del molde de: ser de fantasía/chica con poderes mágicos/robot gigante/godzilla para una película de animación en Japón. Es un drama y los personajes no tienen nada de extraordinario, e incluso, a mi me da la impresión de que el plan era hacerla una película normal pero por falta de medios, tuvo que ser una animación. Para darnos una idea de que calibre es esta animación, el director Darren Aronofsky incluso compró los derechos de muchos de sus planos y secuencias para usarlas en sus películas (Requiem for a Dream, El Cisne Negro).

Playtime - Isaac Julien

El día que fui a ver la exposición de Lozano Hemmer caí por casualidad a esta sala de video-arte (y por suerte, pues en ese entonces no sabíamos que era una tarea ir) Me recibió Kaìtal pero iba pasando justo cuando estaba la cara de Karl Marx en la pantalla y eso me ahuyentó, sin embargo, entré a la sala con tres pantallas.

Llegué justo cuando la sirvienta está mirando la vista de Dubai de noche. Mientras la cámara hace un paneo, más partes de la ciudad se revelan en el resto de las pantallas.

 Ahí me pareció muy claro (y esta parte fue mi parte favorita, pues pienso que no se tiene que ser obvio para ser claro), mientras en las pantallas del extremo izquierdo todavía hacía rascacielos llenos de luces, las pantallas del extremo opuesto ya nos estaban mostrando una parte de la ciudad con cada vez menos luz, partes de total penumbra, y aunque la masa negra era identificable, no teníamos que ver el contorno de lo que estaba ahí para saber que ahí vivían las periferias y desechos de la ciudad.

El video acaba en que la parte oscura llena las tres pantallas. Me dio curiosidad y me quedé a ver el inicio, (little did I know que iba a durar muchísimo jaja) que justo me dio en mi pata de palo: La economía. --Quizá lo que hago y digo en clase no lo evidencia tanto, pero después de salir de la universidad anáhuac, mi segunda opción de carrera era Economía. Es un tema que me gusta mucho y pienso que la gente debería saber más de economía-- es el tema central, a juzgar por el inicio del video.

Aquí me emocioné mucho, porque hablaban del mercado de valores, las acciones y de cómo en realidad todo eso no existe, sobretodo, pensé "Pues si sirve de algo la escuela" porque mientras explicaban todo eso, se intercalaban tomas de los hombres de negocios que hablaban con un cuerpo de agua que empieza a evaporarse y niebla que asciende hacia el cielo; Pienso que el artista quería hacer una analogía de el agua con el dinero y la plusvalía, pues, la mayor parte del tiempo, está en un estado que no podemos ver (gaseoso) y cuando se hace líquido, tampoco podemos conservarla para siempre. O no sé, a mí me pareció eso.

De los hombres (bastante cínicos) de negocios nos vamos a un hombre que nos cuenta acerca de cómo solo que sería su casa y aunque nunca es dicho explícitamente, puedo conjeturar que nos cuenta acerca de su casa porque después el banco que le ayudó a pagarla con una hipoteca, se la quitó. una vez más la niebla se acerca más grande incluso que en las tomas anteriores. En las dos pantallas del extremo vemos las paredes de la casa y en la de en medio lo vemos a el al fondo de un pasillo junto a una ventana de colores. (En el resto del video las tres pantallas se ocupan de manera similar, o para hacer tomas muy anchas, aunque ya en el segundo párrafo mencioné mi momento estelar favorito de estas pantallas).

De los bancos a los hombres de negocios, de repente tenemos James Franco hablándonos de la economía del arte y el arte como una inversión, aquí hay muchos paneos que invaden las tres pantallas casi como si estuviéramos viendo una grabación en 360º mientras Franco se pasea por la galería. Después conocemos al subastador de arte más importante y la historia de cómo logró mantener su casa de subastas a flote a pesar del crack económico del 2008, después, por fin aparece la mujer asiática que vi antes.

La verdad no me interesan los aspectos técnicos de este video, y aunque si bien las pantallas ayudaron a hacerlo visualmente más atractivos con sus paneos super amplios, creo que es el primer material recomendado en clase que me gustó al 100%. No sólo por el tema, también porque se filmó como si fuera un cine.

Rafael Lozano Hemmer

Esta magistral no sé si tuviera tanto que ver con el video-arte. Claro que su obra también usa la herramienta de las imágenes en movimiento (su instalación de cámaras de seguridad que rastrean tu cara en el MUAC, por ejemplo) pero siento que como muletillas más que como un lenguaje específico.
Me parece el caso de su obra del proyector (el más grande del mundo, cómo nos hizo saber) que calculaba tu trayectoria y proyectaba el video de la gente saludando en tu sombra. Si bien técnicamente es una maravilla, no creo que alcance siquiera a arañar un concepto sólido o fundamentación. Si nos quiere hablar de la tecnología, no creo que haya suficiente video en su obra como hay en la vida diaria tecnológica de cada uno de nosotros.

En general era un arte de mucho hardware pero en mi opinión, de poco o un software (concepto) muy simple.
Ok, las luces van al ritmo de nuestro pulso, ¿y después? ¿Es esto un caso de: El (inserte su obra aquí) tiene el fin de crear una experiencia (inserte su corriente artística aquí) a través de la interacción con el espectador?